Dinah Pfau: Ein schwieriges Verhältnis. Die Rolle der Frau in der Nachrichtentechnik der Nachkriegszeit am Beispiel SEG

Wie veränderten neue Technologien der Nachrichtenverarbeitung nicht nur Arbeitsprozesse, sondern auch gesellschaftliche Rollenbilder? Der Vortrag von Dinah Pfau richtet den Blick auf die Forschungs- und Entwicklungsarbeit im Labor der Standard Elektrik-Gesellschaft (SEG, später SEL) seit den 1950er-Jahren.

Ein konkreter Ausgangspunkt ist der Auftrag des Versandhauses Quelle aus dem Jahr 1956: Entwickelt werden sollte ein System, das Bestell- und Versandprozesse automatisiert. Mit diesem Projekt und der Gründung des „Informatikwerks“ in Stuttgart gewann die computerbasierte Automatisierung von Büro- und Verwaltungsarbeit an Dynamik – Arbeitsbereiche, die damals überwiegend von Frauen geprägt waren.

Der Vortrag zeigt, wie im Kontext von Nachrichtentechnik und Informationstheorie nicht nur Maschinen, sondern auch Menschen – und insbesondere Frauen – neu gedacht wurden. In zeitgenössischen Diskursen wurden Automaten wiederholt mit „der Frau“ verglichen, während technische Modelle und Schaltkreise herangezogen wurden, um gesellschaftliche Vorstellungen wissenschaftlich zu untermauern.

Auf Basis von Archivquellen, Fachartikeln und technischen Materialien rekonstruiert Dinah Pfau diese Verflechtungen von Technikgeschichte und Geschlechterordnung. Deutlich wird: Die Entwicklung moderner Informationssysteme war eng verbunden mit der Aushandlung von Geschlechterrollen – und trug zugleich dazu bei, bestehende Ungleichheiten zu stabilisieren und zu legitimieren.

Ein Vortrag über Technik, Macht und die oft übersehene Geschichte der Geschlechterverhältnisse in der frühen Informatik.

Dinah Pfau ist Wissenschaftshistorikerin am Deutschen Museum. Ihre Forschung verbindet Universitäts- und Museumsarbeit und fokussiert auf Informationsinfrastrukturen sowie die Geschichte von Beobachtungs- und Verarbeitungstechniken seit der Nachkriegszeit.